Ruth Elizabeth "Bette" Davis (5 de abril de 1908 - 6 de octubre de 1989) fue una actriz estadounidense de cine, televisión y teatro. Conocida por su disposición a interpretar personajes antipáticos, fue muy apreciada por sus actuaciones en una variedad de géneros cinematográficos; desde melodramas criminales contemporáneos hasta películas históricas y de época y comedias ocasionales, aunque sus mayores éxitos fueron sus papeles en dramas románticos. Después de aparecer en obras de Broadway, Davis se mudó a Hollywood en 1930, pero sus primeras películas para Universal Studios no tuvieron éxito. Se unió a Warner Bros. en 1932 y estableció su carrera con varias actuaciones aclamadas por la crítica. En 1937 intentó liberarse de su contrato y, aunque perdió un caso judicial muy publicitado, marcó el comienzo del período más exitoso de su carrera. Hasta finales de la década de 1940, fue una de las protagonistas más famosas del cine estadounidense, conocida por su estilo contundente e intenso. Davis se ganó la reputación de ser un perfeccionista que podía ser muy combativo, y a menudo se informó de enfrentamientos con ejecutivos de estudios, directores de cine y coprotagonistas. Su manera directa, su estilo vocal entrecortado y su omnipresente cigarrillo contribuyeron a crear una personalidad pública que a menudo ha sido imitada y satirizada. Davis fue cofundadora de Hollywood Canteen y fue la primera mujer presidenta de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas. Ganó dos veces el Premio de la Academia a la Mejor Actriz, fue la primera persona en acumular 10 nominaciones al Premio de la Academia por actuación y fue la primera mujer en recibir un Premio a la Trayectoria del American Film Institute. Su carrera atravesó varios períodos de eclipse y admitió que su éxito a menudo se había producido a expensas de sus relaciones personales. Casada cuatro veces, una vez quedó viuda y tres veces divorciada, y crió a sus hijos como madre soltera. Sus últimos años estuvieron marcados por un largo período de mala salud, pero continuó actuando hasta poco antes de morir por cáncer de mama, con más de 100 papeles en cine, televisión y teatro en su haber. En 1999, Davis ocupó el segundo lugar, después de Katharine Hepburn, en la lista del American Film Institute de las mayores estrellas femeninas de todos los tiempos.