Gregorio Villasante, apodado “El monstruo” por la prensa, ha sido condenado a muerte por violación y asesinato de un niño. El fusilamiento se llevará a cabo al amanecer en una isla penal en el puerto del Callao, a la que se embarcan varios funcionarios para pasar ahí la noche. Mientras tanto, el teniente Molfino, encargado del pelotón de fusilamiento, pasea por la isla y acude a la celda del reo, contrariado por la insistencia de este sobre su inocencia.