En 1943, durante la Segunda Guerra Mundial, un barco pesquero proveniente de las islas Shetland desembarca al norte de Tromso. A bordo se encuentran unos saboteadores de Kompani Linge, quienes al llegar a tierra son traicionados; sólo sobrevive Jan Baalsrud, de Oslo. Cuando los alemanes atacan, Jan recibe un disparo en un pie y huye, debiendo nadar en las aguas heladas y a través de la gruesa nieve que ha caído durante varios días. A pesar del dolor corporal, Jan sabe que el camino a la frontera significa la posibilidad de alcanzar la libertad.